Estudiar una carrera universitaria en EE.UU. puede ser un sueño hecho realidad, pero no es ningún secreto que conlleva un costo importante. Sin embargo, es posible que las instituciones te puedan entregar ayuda financiera dependiendo tanto de tus aptitudes como potencial estudiante, como de las necesidades económicas que presente tu familia.
Realizar la educación superior en Estados Unidos es el sueño de muchos, pero el elevado coste de la matrícula y los gastos de manutención pueden parecer a menudo un obstáculo importante. A pesar de que, como revisaremos a continuación, existen apoyos económicos otorgados por las instituciones, es fundamental que primero repases todos los gastos que necesitas cubrir como estudiante extranjero.
A continuación, te presentamos una tabla con los gastos aproximados anuales más relevantes que tendrás que cubrir como estudiante internacional. Toma en cuenta que estos gastos pueden variar ampliamente dependiendo de la institución, como podrás verificar al momento de tu proceso de investigación:
| Gastos Estimados | Cantidad en Universidad (rango) | Cantidad en Community College (rango) |
| Gastos Directos | ||
| Matrícula y arancel | $33,000 – $61,000 USD | $7,700 – $16,380 USD |
| Alojamiento | $9,100 – $13,000 USD | $6,000 – $10,000 USD |
| Comidas diarias | $5,850 – $7,600 USD | $5,850 – $7,600 USD |
| Seguro Médico | $3,150 – $4,000 USD | $3,150 – $4,000 USD |
| Gastos directos totales | $51,100 – $85,600 USD | $22,700 – $37,980 |
| Gastos Adicionales | ||
| Libros / Materiales | $1,000 – $1,400 USD | $1,000 – $1,400 USD |
| Gastos de viaje y traslado | $2,450 – $3,500 USD | $2,450 – $3,500 USD |
| Gastos Personales / Misceláneos | $1,500 – $1,660 USD | $1,500 – $1,660 USD |
| Gastos Adicionales Totales | $4,950 – $6,560 USD | $4,950 – $6,560 USD |
| Total Estimado | $56,050 – $92,160 USD | $27,650 – $44,540 USD |
Los gastos totales estimados dependen de tu contexto y decisiones individuales al momento de tu experiencia universitaria. El costo de alojamiento, por ejemplo, será más barato si decides quedarte en los dorms de los campus, en lugar de arrendar en un lugar externo.
Te invitamos a que averigües cuánto cuesta atender a la universidad que te interesa particularmente y qué tipo de ayudas financieras tienen disponibles para poder contar con una estimación más personalizada del presupuesto.
Si deseas averiguar el costo promedio de vida en la ciudad donde está ubicado el College o Universidad al que deseas postular, puedes hacerlo mediante esta página:
- Numbeo: Selecciona en el mapa la ubicación de tu institución para averiguar los costos promedio de vivienda, transporte, alimentación, entre otros ítems.
Tipos de ayuda financiera
Hay muchas universidades que cuentan con los recursos para apoyar a estudiantes internacionales y, por el contrario, también hay otras que no los tienen. Por lo tanto, es esencial hacer una investigación previa antes de postular. Dicha ayuda financiera puede estar sujeta a los atributos con los que destacas entre los demás postulantes o tus necesidades económicas familiares.
Quizá te interese saber que el sistema educativo estadounidense cuenta principalmente con dos tipos de ayuda para solventar los gastos universitarios: los Merit-based aid y Need-based aid.
Los Need-based aid, como su nombre lo indica, son las ayudas financieras que se otorgan dependiendo de las necesidades económicas del estudiante y los ingresos familiares de sus padres. Tiene por objetivo ayudar a quienes no pueden costearse los estudios universitarios por sus propios medios y suelen ser los tipos de ayuda más comunes entre las instituciones de educación superior.
Los Merit-based aid, por otro lado, consisten en ayudas económicas basadas en el mérito de cada estudiante, sin tener en cuenta sus situaciones económicas particulares. Se otorgan en función de sus capacidades académicas, deportivas u otras aptitudes que los hagan destacar en sus currículums. Tienden a ser más difíciles de obtener, ya que solo son concedidas a estudiantes con un promedio de notas (GPA) excelente, y un historial de actividades extracurriculares sobresalientes.
La disponibilidad de estos tipos de ayuda varía en función de cada institución; las instituciones privadas más pequeñas suelen ofrecer ayudas basadas en el mérito, mientras que las instituciones públicas de mayor tamaño proporcionan más ayudas basadas en la necesidad. Asimismo, sus criterios para postular a las becas pueden variar.
Las instituciones también cuentan con becas basadas en el mérito deportivo: los deportistas necesitan ser reclutados por los entrenadores de cada institución y cumplir con los requisitos de elegibilidad, por lo tanto, para el proceso de postulación es recomendable contactar con anticipación a los coaches de la universidad que te interesa. Puedes revisar la página de NCAA (National Collegiate Athletic Association) para encontrar una lista de universidades con sus respectivos equipos deportivos.
Para postular en un equipo de División I o II, debes inscribirte en el Centro de Elegibilidad de NCAA, además de completar el “Formulario para estudiantes” (Student Release Form) para alumnos internacionales. El costo de inscripción es de $85 USD.
Por último, puedes postular a la ayuda financiera de la Organización de Estados Americanos (OEA) conocida como Fondo Rowe: este programa consiste en préstamos, sin cobros de intereses, para ciudadanos de Latinoamérica y el Caribe que desean realizar sus estudios en EE.UU. Los beneficios de esta ayuda incluyen:
- Hasta $15.000 USD de préstamos sin intereses.
- Se puede utilizar para cubrir costos de matrícula y vivienda.
- El pago de la deuda es diferido hasta finalizar los estudios.
- El financiamiento es enviado directamente al estudiante.
Las postulaciones al Fondo Rowe son revisadas y aceptadas durante todo el año, y se pueden realizar a través de su sitio web.
Trabajar en Estados Unidos como estudiante
Para optar a un trabajo fuera del Campus, necesitas haber completado al menos un año académico y demostrar necesidad económica del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. Asimismo, debes obtener la aprobación de tu Funcionario Escolar Designado (DSO), recibir un formulario I-20 actualizado y obtener la autorización de empleo de la U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS). Para más información, puedes consultar este sitio web.
También es posible trabajar dentro del Campus para financiar tus estudios. Para hacer esto, debes haber completado el formulario I-20 y posteriormente hablar con tu DSO hasta 30 días antes del comienzo de clases. El DSO debe proporcionarte una carta de aprobación. También deberás solicitar un documento similar a tu empleador. Durante el periodo académico, no podrás trabajar más de 20 horas semanales. Puedes visitar la página F-1 Student On-Campus para más información.
Puede costar entre 32.000 y 60.000 dólares al año, y los precios varían según la carrera, el tipo de universidad y la ubicación, entre otros factores.
En 2021, el coste medio de la matrícula universitaria en una universidad pública es de 10.388 USD y de 38.185 USD en una universidad privada. Para los estudiantes de fuera del estado (incluidos los estudiantes internacionales), el coste medio es de 22.698 USD (U.S. News & World Report).
El coste exacto de estudiar en una universidad estadounidense depende de la universidad en la que desee matricularse, y este coste varía aún más en función de la ciudad, el estado y el programa de estudios.
Además de la matrícula en las universidades estadounidenses, es importante elegir la opción de alojamiento que mejor se adapte a tus necesidades personales y a tu presupuesto. Aunque los costes de alojamiento varían, las universidades y colleges estadounidenses cobran entre 5.000 y 8.000 dólares al año de media por las residencias dentro del campus. Si quieres vivir fuera del campus después de terminar el primer año, el alquiler medio de un apartamento de un dormitorio suele oscilar entre 6.000 y 15.000 dólares al año, dependiendo del estado, el barrio, los metros cuadrados y los servicios. Ten en cuenta que, además del alquiler, tendrás que pagar las facturas de electricidad, internet y agua.
Si eres menor de 25 años, tendrás que pagar entre 30 y 140 dólares al mes por el seguro médico estadounidense, aunque las tarifas varían según los planes de salud específicos de tu universidad y su cobertura.
