Hay cosas importantes que debes tener en cuenta antes de empezar tus clases, ya sea tanto si te alojas en uno de los dorms del campus, como si arriendas un apartamento. En este artículo, te ofrecemos una lista exhaustiva de lo que tienes que hacer al llegar a EE.UU., a modo de prepararte para tu nueva vida en el país.
Como estudiante internacional en Estados Unidos, es crucial que te orientes sobre las acciones prioritarias que debes realizar al llegar a tu universidad o college. Esto te permitirá prepararte adecuadamente para tu nueva vida en el país y asegurarte de que todo marche sin problemas o confusiones generadas por una mala planificación.
A continuación, te presentamos una lista de las tareas prioritarias que deberías realizar en tus primeros días en Estados Unidos.
Presupuesto y artículos necesarios
Es importante que planifiques un presupuesto para los artículos que vas a requerir en tu vida diaria, así como para los materiales que requieren tus clases. Te recomendamos hacer una lista de lo que necesitas comprar; comparando precios en diferentes tiendas y sitios web. Es posible que para tu dorm o apartamento, necesites artículos como utensilios de cocina, ropa de cama, toallas, artículos de higiene personal y productos de limpieza para el hogar.
En cuanto a los textos que puedan requerir tus clases, es recomendable optar por opciones económicas, como comprarlos de segunda mano o pedirlos en la biblioteca de tu campus. Es importante que te tomes un tiempo para planificar tus gastos y, en los primeros días de tu estadía, comprar todo lo necesario para que tu vida en Estados Unidos comience sin problemas.
Cuándo llegar al Campus
Asegúrate de ir presencialmente a tu campus en, o antes de, la fecha indicada dentro del I-20 que te envió la institución. Esto debería ser antes de que inicien las clases y apenas lo permita tu visa, para que de esta forma puedas contactarte con el asesor designado para estudiantes internacionales, y dar inicio a todos los trámites administrativos iniciales.
Asiste a la orientación de tu facultad y regístrate en tus clases
Lo primero que debes hacer al llegar a tu universidad o college, es conversar con el asesor designado para estudiantes internacionales de la facultad, de modo que pueda orientarte sobre el proceso de inscripción de tus clases, y otros trámites que necesites realizar los primeros días de tu arribo, como por ejemplo, la obtención de tu carnet de estudiante y tu registro en el plan de salud de la institución.
Recuerda que debes inscribirte en una cantidad de clases que cumpla el requisito mínimo de créditos para el semestre. A los estudiantes internacionales (con visado F1, J1, y M1), por lo general, se les exige entre 12 a 18 horas de crédito por semestre. Es tu propia responsabilidad realizar este proceso de inscripción, recomendablemente lo antes posible, antes de que se acaben los cupos de las clases que deseas tomar.
Comunica tu dirección al Departamento de Seguridad Nacional
Comunicar tu dirección al Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) es uno de los requisitos legales más importantes que debes cumplir después de llegar a Estados Unidos. La normativa federal exige que informes tu dirección actualizada dentro de los 10 primeros días de tu llegada y cada vez que te mudes a una nueva ubicación en el país.
Asegúrate de incluir tu número de habitación si vives dentro del campus, ya que poner solo la dirección del edificio puede causar retrasos en la recepción de tus correos. Recuerda que en Estados Unidos la forma correcta de escribir tu dirección es:
“Número de la calle”, “Nombre de la calle”, “Número del apartamento”, “Ciudad”, “Estado” y “Código postal”.
Abre una línea telefónica
Cuando contrates un nuevo número telefónico en Estados Unidos, te recomendamos que busques un plan familiar que incluya llamadas internacionales a un precio accesible. Además, al compartir el plan con compañeros de piso o amigos, podrás mantener tus gastos telefónicos mensuales entre $20 y $25 USD.
Es importante tener en cuenta que, a diferencia de alguien con un historial crediticio establecido, puede que al comienzo tengas que depositar una cantidad significativa de dinero para contratar la línea telefónica. Aunque el proveedor del servicio te promete devolverte el dinero al cumplirse un año, como nuevo cliente tendrás que depositar inicialmente alrededor de unos $500 USD. [averigua cuáles son las empresas telefónicas más recomendadas para estudiantes (explicar porqué)]
Abre una cuenta bancaria
Es importante que, como estudiante internacional, cuentes con una cuenta bancaria y una tarjeta de débito. La mayoría de la gente en Estados Unidos no suele llevar dinero en efectivo, por lo que es más seguro contar con una tarjeta de débito para tus compras cotidianas. Los estudiantes extranjeros tienen permitido abrir cuentas de cheques y ahorro, así como obtener tarjetas de débito.
Las tarjetas de crédito, por su parte, son más difíciles de obtener para un estudiante internacional recién llegado, sin tener un número de seguridad social (SSN) o historial bancario en Estados Unidos. Es importante investigar las diferentes opciones bancarias y comparar las tarifas y los beneficios para encontrar la opción que más se adapte a tus necesidades.
También es posible habilitar algunas tarjetas de crédito nacionales en Estados Unidos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todas son aceptadas y pueden tener restricciones de uso. Por lo tanto, es recomendable verificar con la institución emisora de la tarjeta si se puede utilizar en Estados Unidos y en qué lugares es aceptada. Además, es posible que se apliquen cargos adicionales por transacciones realizadas en dólares, debido al cambio de divisa.
Investiga sobre beneficios para estudiantes
Muchas universidades otorgan diversos beneficios a sus estudiantes, como por ejemplo, buses de acercamiento al campus, acceso gratuito en transporte público, descuentos en tiendas y cafeterías, etc.
Pregúntale al asesor designado de tu facultad a cuántos de estos servicios tienes acceso como estudiante internacional. Te podría facilitar la vida y mejorar tu experiencia en Estados Unidos.
